引き続き、ダイヤモンド・オンラインによる、NOVA元社長の独占インタビューである。
以下、引用する。
迷走する資本提携先探し、その果ての行政処分
猿橋望 前NOVA社長
拡大志向のきしみから2006年の３月決算で赤字を出したことから、NOVAは一転して経営を筋肉質に変えるべく、事業すべてを15％圧縮するという方向に舵を切った。その結果、2007年３月決算は利益面では上方修正となりそうな気配を感じていた矢先、経済産業省の立ち入り検査が入った。２月14日のことだ。ここからNOVAは混乱に陥っていく。
Ｑ 2月14日の立ち入り検査の理由はなんだったんですか。
猿橋 まったくわからない。理由ははっきりしませんが、社内の調査報告書によると、検査官が「講師の質の悪さ」「予約の取りにくさ」の証拠を集めろと言っていたようです。とはいえ検査は数時間で終わり、重い処分を受けるとは思っていませんでした。
ところが、その翌日の新聞一面に「NOVA立ち入り検査、業務停止か」といった記事が出ました。大阪の本部には新聞やテレビが来て大騒ぎになりました。報道で騒ぎが助長して、収束するのに２ヵ月くらいかかりましたね。
Ｑ 事業への影響はどれくらいありましたか。
猿橋 そもそも３月というのは、年間の売り上げ３分の１を占めるんです。ところが、報道のせいで入学者数がまったく伸びず、２～５月のキャッシュフローのロスが例年に比べ約120億円にふくらみました。
Ｑ 経営的にかなり大きいダメージですね。
猿橋 2007年３月決算は、再び赤字でした。２月の大騒ぎがあってから１ヵ月ちょっとですから、立て直せなかった。資本の増強が必要なので、知人の社長に優先株を30億円分持ってもらうこと話がついていました。
あるチェーン店を展開されている会社の社長で、シナジーも十分にある。その時点では30億円あれば十分立て直せると考えていたんです。そこに、４月に入って三井住友銀行の法人部長が来られて、「資本注入が必要だ」と言って、大和証券SMBCをFA（ファイナンシャルアドバイザー）に勧めてきました。大和証券SMBCが、ファンドや事業会社に声を掛けていくというわけです。私としては30億円の話があったので、FA契約はしますが、私が自分で勧めている話は阻害しないでくださいと言ったんです。
ところが、大和証券SMBCの動きが一発で例の社長の耳に入ったんです。
「何やお前、うちには30億円の優先株とか言うといて、ファンドには51％の普通株やて？ めちゃくちゃやないか！」って電話ガチャ切りです。一発で話が飛んじゃった。私は大嘘つきみたいになった。
Ｑ 大和証券SMBCからはどんな紹介があったんですか。
猿橋 大和証券SMBCが紹介してくれたのは２社だけです。１社は４月の上旬から中旬にかけてデューデリに入りました。もう１社、４月下旬に来ましたが、その後音沙汰がありませんでしたから実質１社ですね。
１ヵ月くらいしてファンドの方が来て、事業会社に話を投げていいかといって、彼らが挙げたのが丸井です。でも、私に了解をとる前に、とっくに先方には話をしてますけどね。彼らはいつもそうです。
とにかく５月30日だったか、東京・中野にある丸井の本社に表敬訪問に行きました。すると、その日か翌日、夜中にメールで資本業務提携の契約書が送られてきました。そして６月２日の土曜日、契約書のすり合わせをしたいというので八重洲にある大和SMBCの本社に呼ばれて、午前９時から夕方の６時頃まで、ひたすら契資本業務提携の契約書の読み合わせをしていたんです。
Ｑ どんな契約だったのですか。
猿橋 NOVAの株をファンドと丸井で25.5％ずつ、合計51％持つ。それは構わないんですが、ファンドはいずれ売却するでしょう。そのときの売却先の第一優先交渉権を私に下さいと主張していたんです。契約書では、そのファンドが25.5％を売るときの優先交渉権を持っているのは丸井になったんです。ということは、ファンドがイグジットしたらわれわれは丸井の子会社になってしまう。それはいくらなんでもないだろう、というようなことを話していた。
その日は私はもともと２時ごろの新幹線で大阪に戻る予定にしていたんですが、６時を回ったので「そろそろ新幹線に乗らないと間に合わない」というと、「待ってくれ。いまからファンドと丸井が来る、今夜中に決めてほしい」と言うんです。「今夜中に決めないと、この話なくなっちゃうけどいいんですか？」と。
Ｑ それで、どうしたのですか。
猿橋 会社の運命を決める話です。相談しなければならない連中もいます。自分でも考える時間が欲しい。だから、せめて日曜１日ほしいと言いました。しかし、いま決めないとこの話は飛ぶ、の一点張りです。「なんでそんな話になるの？」と聞いたら、週明けの火曜日に帝国ホテルで共同記者会見を予定しているというんです。「なんだそれは？ いくらなんでもそんな勝手な話はないだろう」と、あまりにムカッとしたんで私、帰っちゃったんです。いくらなんでもレイプされるみたいな気分だったので。
まさか１日考える時間をもらっただけでホントに飛ぶとは思わなかったけど、実際この話は飛んだんです。今この話がどういうふうに伝わっているかというと、私が丸井との提携を蹴ったということになっている。
Ｑ そう聞いています。
猿橋 そうでしょ。でも私は１日くれと言っただけ。ところが月曜になって、丸井のほうが降りたと聞かされた。だから私は向こうに蹴られたんだと思っています。
Ｑ その結果、資金繰りの道が断たれた。
猿橋 ６月末の資金繰りが厳しいことはわかってました。とにかく大和SMBCはいくらなんでもひどいので専属契約の解除を申し出て、知人の紹介で新生銀行をFAに指名したんですね。
そんなところに６月13日の「事業停止」の行政処分が出たんです。
以上、ダイヤモンド・オンラインからの引用でした。
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